Partendo dai recenti dibattiti innescati dalla pubblicazione dell’ultimo libro di Henri Gee, il saggio riflette sulle diverse reazioni che suscitano le scoperte scientifiche che attestano in modo sempre più evidente la contingenza della storia evolutiva umana che ha condotto alla comparsa di Homo sapiens. Viene proposta un’analisi terminologica e concettuale della nozione di contingenza evolutiva, che va distinta da quella di casualità. Sono quindi prese in considerazione le implicazioni filosofiche della contingenza nei termini della costruzione di un’etica della finitudine. Nella parte conclusiva vengono descritti i possibili valori morali positivi di una filosofia della storia non finalistica, nella cornice di quella che può essere definita un’etica della contingenza.

Moving from the recent debates triggered by the publication of Henri Gee’s latest book, the article discusses the different reactions to the scientific discoveries that prove with growing evidence the historical contingency of the evolutionary trajectory eventually leading to the appearance of Homo sapiens. Furthermore, a terminological and conceptual analysis of the notion of evolutionary contingency follows, which should be distinguished from randomness. The philosophical implications of contingency for the construction of an ethics of finitude are also considered. Finally, the article describes some possible, positive moral values deriving from a non-finalistic philosophy of history, in the frame of what can be called an ethics of contingency.