Il saggio ripercorre le tappe della riflessione sul concetto di autorità di Giuseppe Rensi e di Giuseppe Capograssi, due pensatori del primo Novecento. Rensi, partendo dal convincimento dell’impossibilità di raggiungere un accordo perfetto e totale tra gli uomini attraverso il confronto, si convince che da ultimo bisogna che cessi la libertà e che intervenga l’autorità e sottoponga con atto d’imperio alcune ragioni ad altre, secondo il principio di maggioranza. Capograssi, a sua volta, facendo tesoro della riflessione di Vico, considera l’autorità come espressione e creazione delle singole volontà in vista della realizzazione del bene comune. La crisi dell’autorità nascerebbe, perciò, proprio dalla riluttanza dello spirito individuale a tener fede alla propria vera natura.