Lo scopo del presente contributo consiste nell’indagare le connessioni tra le diverse accezioni del termine «naturale» storicamente date e lo statuto della «teologia naturale». Nella prima parte verranno considerate le principali definizioni di «teologia naturale», così da individuarne quattro modelli principali. Il primo è quello tipico della filosofia greca e ha come obiettivo quello di argomentare circa le realtà divine a partire dalla physis; il secondo venne sviluppato dai filosofi cristiani per promuovere un dialogo con i non cristiani; il terzo caratterizza la modernità, dove si sovrappone a quella disciplina che è la teologia razionale; il quarto è stato recentemente proposto da alcuni filosofi analitici della religione che hanno ri-fondato una teologia naturale a partire dalle istanze della ‘natura’ degli esseri umani. Nella parte conclusiva verrà discussa la rilevanza e l’utilità di quest’ultimo modello nella situazione contemporanea.

Parole chiave: Storia della filosofia; natura; filosofia della religione; teologia naturale; teologia razionale; filosofia cristiana; antropologia filosofica; Alister McGrath

The aim of the paper is to illustrate how the changes in the meaning of «nature» affect the meaning of «natural theology». I first discuss some definitions of natural theology and then identify four main models: the first is typical of Greek philosophy and aims at discussing the gods starting from the physis; the second was developed by Christian thinkers to facilitate a dialogue with non-Christians; the third characterizes modern philosophy and is synonymous with rational theology; the fourth has been proposed by contemporary analytic philosophers of religion who have re-founded natural theology on the needs posed by the nature of human beings. Finally, I discuss the relevance and the usefulness of the latter model in our age.

Keywords: History of philosophy; nature; philosophy of religion; natural theology; rational theology; Christian philosophy; philosophical anthropology; Alister McGrath.